King 40 Soozal - Key West Race Week 2009
L'IRC s'exporte : l'exemple des USA
En créant en 2000 l’IRC le club londonien du RORC et son homologue parisien de l’UNCL ne s’imaginait sans doute pas que moins d’une décennie plus tard leur système de jauge serait adopté sur tous les continents.
Une à une les différentes fédérations se sont ralliées à l’IRC tant et si bien qu’aujourd’hui les plus belles épreuves de la voile moderne ont un classement IRC comme le prouve la liste non exhaustive ci-dessous :
- Spi Ouest-France
- Cowes Week
- Rolex Fastnet Race
- Cork Week
- Rolex Giraglia
- Rolex Sydney-Hobart
- Rolex Commodore’s Cup
- Key West Race Week
- Miami Grand Prix
- Transquadra
- Ton Cups…
A ces épreuves quasi-mythiques s’ajoutent chaque année de nouvelles courses comme cette année le RORC Caribbean 600 qui a été un vrai succès ou encore l’IRC Med Cup qui aura lieu à Barcelone en septembre.
Cette activité est excellente pour l’IRC car l’intérêt grandissant de ces pays, des organisateurs de course et des matins donnent naissance à de belles régates pour lesquelles de magnifiques bateaux sont conçus.
Ainsi après avoir assuré depuis 1985 la promotion de l’IMS, US Sailing qui est l’équivalent aux USA de la Fédération Française de Voile a commencé à intégrer l’IRC il y a 5 ans. Et pas moins de 590 certificats ont été délivrés en 2008.
Il y a par ailleurs des classements IRC1 et IRC2 à Key West et Miami depuis 2006. Certes les flottes sont beaucoup plus restreintes qu’en Europe mais elles n’en sont pas moins intéressantes surtout pour le propriétaire européen qui souhaiterait naviguer « différent ».
Ainsi en 2008 il y avait huit bateaux en IRC1 et dix bateaux en IRC2 ÃKey West. En 2009 8 bateaux en IRC1 et 13 bateaux en IRC2.
Il est important de préciser d’emblée que la physionomie de l’IRC1 est tout à fait différente de ce que nous connaissons à La Trinité sur Mer par exemple : en effet les ratings des 10 bateaux IRC1 de 2008 étaient compris entre 1,277 (Ker 50) et 1,506 (Judel / Vrolijk 66) !
Même chose cette année avec un rating moyen autour de 1,360 et un extrême à 1,515 pour le STP 65 Rosebud.
Soit plutôt l’équivalent de l’IRC0 en Angleterre ou de l’IRC A à St Tropez. C’est joli, ça va vite mais ça n’est pas forcément très bien adapté à nos plans d’eaux et ports bretons.
De ce point de vue lÃl’IRC2 américaine est beaucoup plus intéressante. En effet elle met aux prises des voiliers qui s’apparentent beaucoup plus à ce que nous retrouvons en IRC 1, que ce soit sur le Trophée Manche, le Trophée Atlantique ou le Trophée Méditerranée
13 bateaux donc cette année avec des ratings compris entre 1,061 et 1,127 soit des valeurs beaucoup plus courantes ce que confirme également les noms familiers des bateaux : A40 RC, J/122 et 133, Mills 43, DK 46 et… King 40.
Le King 40 présent en 3 exemplaires et qui l’emporte en enlevant 4 manches devant un autre 40’ Mills. Le même King 40 (Soozal) qui récidive à Miami quelques semaines plus tard cette fois ci en enlevant 8 manches sur 10 devant l’AC40 RC de Philippe Paturel barré par Alain Fédensieu, alors qu’il est le plus gros rating de la flotte.
Déjà présent à Cowes pour la Commodore’s Cup, ce plan Mills fabriqué en Argentine est-il le nouvel « IRC killer » ? Pas de garantie bien sûr mais si vous êtes à la recherche de votre future monture visitez www.summit-yachts.com où vous pourrez découvrir le bateau de l’année 2009 aux USA.
Le point de vue de North Sails
Même si la production hexagonale démontre depuis des années ses compétences pour produire des bateaux IRC performants (Archambault, Bénéteau, JPK etc…) il est toujours intéressant pour le propriétaire à l’affut du « bateau parfait » de regarder ce qui se fait ailleurs aussi bien pour les bateaux de série (X-Yachts, J Boats) que pour les constructions à l’unité.
Certains architectes anglo-saxons se sont en effet spécialisés dans la conception et la gestion de projets IRC à l’image de Mark Mills, John Corby ou Jason Ker comme ont pu le remarquer ceux qui ont affronté les équipes anglaises et irlandaises à la Commodore’s Cup…
Et pour qui souhaite à la fois se faire plaisir et acquérir un bateau hors norme il y a la possibilité certes un peu audacieuse mais très efficace d’acheter un « vieux » TP 52 et de le reconditionner pour l’IRC. Une formule adoptée en Angleterre où la flottille de 6-7 TP 52 en activité fait des étincelles en IRC, que ce soit à Cowes, Cork, St Tropez, Key West ou Miami !